Il contributo fornisce una cornice teorica alla pubblicazione degli atti del Convegno La storia del cattolicesimo contemporaneo e le memorie del cinema e dell'audiovisivo organizzato dal Centro di ricerca Catholicism and Audiovisiual Studies dell'Università Telematica Internazionale UniNettuno. Il saggio mira a mostrare quanto il più largo campo di studi sul cattolicesimo e media audiovisivi rappresenti oggi una sfida conoscitiva complessa e in pieno sviluppo che si dipana in molteplici direzioni di ricerca e trae beneficio dalla fertilizzazione tra campo disciplinari e bagagli metodologici diversi. Ciò che ne emerge è il quadro articolato di un confronto a più livelli tra i media audiovisivi e la cultura cattolica o, per meglio dire, le tante "culture cattoliche" che caratterizzano il cattolicesimo italiano novecentesco in piena trasformazione.